Ce n’est un secret pour personne, l’année a été mouvementée pour l’esport dans son ensemble, et peu de ligues ou de circuits ont été plus durement touchés que la première League of Legends d’Amérique du Nord. compétition : les LCS.
Entre un nombre de téléspectateurs en difficulté, une baisse générale de l’intérêt des fans et un débrayage mené par les joueurs au début du Summer Split, les LCS ont été confrontés à plus d’obstacles en 2023 qu’au cours des dernières saisons combinées.. Et Riot Games le sait.
Hier, avant les finales d’été des LCS, Riot’s nouveau directeur de LoL esports pour les Amériques, Carlos Atunes, ainsi que le responsable de l’esports NA de Riot, Raul Fernandez, se sont adressés aux membres de la presse lors d’un long panel qui a discuté de tout ce qui concerne les LCS. Les points de discussion incluaient la stabilité de la ligue, les leçons tirées d’une saison 2023 difficile et pourquoi Riot pense que l’avenir des LCS est toujours prometteur.
« Cela a été une année intéressante pour l’esport à travers le monde, mais malgré les difficultés rencontrées par Riot, nous sommes très enthousiasmés par l’avenir et le potentiel de l’esport, en particulier pour les LCS », a déclaré Fernadez. Il a confirmé que Riot continuerait d’investir dans les LCS dans le but d’établir une stabilité à long terme pour une ligue qui est sans doute le porte-drapeau de ce à quoi devrait ressembler une compétition d’esports en Amérique du Nord.
Fernandez et Atunes ont tous deux une riche histoire dans LoL esports, dont la carrière remonte au milieu des années 2010, lorsque la scène compétitive du jeu en était encore à ses balbutiements. Vous pouvez revenir sur l’état du LCS au milieu des années 2010 et constater une croissance évidente entre cette époque et aujourd’hui – c’est facile. La partie difficile est d’imaginer où en sera le LCS dans 15 à 20 ans.
« Je voulais juste dire très haut et très clairement que les LCS sont dans une position financière très saine grâce à ce soutien soutenu et continu de la part des partenaires externes, de l’équipe, des sponsors, ainsi qu’en interne », a déclaré Fernandez dans en ce qui concerne la « viabilité financière » de la ligue.
« Riot est toujours très présent dans l’esport à long terme », a-t-il déclaré. « L’entreprise a continué à investir dans l’esport malgré que de nombreuses autres entreprises tentent de sortir de cet écosystème, et nous allons continuer à doubler nos efforts car c’est l’un de nos piliers les plus importants. Nous ne sommes pas là pour le court terme. Nous sommes ici pour que cela dure pendant des générations.
Aux yeux de Riot, l’esport est toujours une source de revenus, et ce n’est que parce que le nombre de téléspectateurs « n’est pas là ». [Riot wants] qu’ils le soient », selon Fernandez, cela ne signifie pas que les principaux fans ne s’intéressent pas au produit. Plus les LCS traînent longtemps, plus elles renforcent leur position en tant que marque historique dans le domaine de l’esport, ce qui est un avantage pour la ligue, à condition qu’elle ne perde pas d’argent d’année en année.
Cette saison, les téléspectateurs ont continué à quitter régulièrement les LCS, la grande finale d’hier ayant connu une baisse substantielle du nombre de téléspectateurs par rapport à chacune des six dernières séries finales. La finale d’hier a culminé à 223 943 téléspectateurs simultanés, soit une baisse de près de 50 000 par rapport à la finale du printemps, selon le site de données d’audience d’esports. escharts.
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« Nous travaillons tous sur la planification et les éléments fonctionnels pour qu’ils soient disponibles et disponibles pour plus de personnes, mais nous examinons également la façon dont nous promouvons les LCS, car nous voyons qu’il y a un énorme espace pour nous améliorer et nous connecter, « , a déclaré Atunes avant la finale. « Il se passe quelque chose lorsque nous commençons des sélections et des interdictions, mais il y a tout un monde qui se produit avant et après cela. Nous devons mieux comprendre ces histoires et inciter ces fans à revenir nous regarder.
En 2024 et au-delà, l’un des objectifs majeurs de Riot est de ramener les fans qui auraient pu abandonner les LCS au cours des dernières années, ainsi que d’obtenir une audience plus constante tout au long de la saison en dehors de la Ligue nord-américaine. des fans qui se connectent uniquement pour voir leurs équipes lorsqu’elles jouent aux Mondiaux.
Vous n’avez pas besoin de regarder très loin dans le rétroviseur pour trouver des événements LCS qui ont attiré trois fois plus de téléspectateurs que ceux qui ont regardé la finale de ce week-end. Le potentiel est là, et si les LCS peuvent trouver la même étincelle qui a mis les pro LoL au sommet de la montagne de l’esport à la fin des années 2010 – ou même une fraction de celui-ci – alors il y a encore une chance que la scène rebondisse après sa pire année à ce jour.