Lorsqu’il s’agit de constituer une base de fans dans l’esport, rien n’a plus de valeur que de gagner. Et en League of Legends professionnel, des équipes du monde entier ont prouvé que leurs fans peuvent croître de façon exponentielle à chaque fois qu’elles soulèvent un trophée. Les organisations traditionnelles comme T1, G2 Esports et Team Liquid n’ont pas attiré leurs foules de fans en s’asseyant systématiquement au milieu des classements de leurs ligues.
Le week-end dernier, plusieurs propriétaires de LCS se sont entretenus avec des membres de la presse avant les finales d’été de la ligue et ont discuté de l’importance de développer le fandom à travers les championnats, et non par le contenu.
La conversation a été déclenchée par une citation d’un streamer devenu LoL le propriétaire de l’équipe, Disguised Toast, qui a fustigé les organisations LCS pour avoir pris du retard dans le département de contenu dans une interview la semaine dernière avec Dexerto. « Les organisations LCS traditionnelles ne comprennent pas vraiment comment créer du contenu », a déclaré Toast à Dexerto. « Ils ne sont pas divertissants et les joueurs changent chaque année, donc il n’y a pas de scénario. Et ce que vous obtenez, c’est juste un peu… rien. Aucun investissement, aucun scénario et aucun investissement émotionnel de la part des fans, et ce n’est pas amusant à regarder dans ce scénario.
Interrogés sur ces remarques, les propriétaires des LCS, Jack Etienne (Cloud9) et Steve Arhancet (Team Liquid), ont redoublé leur engagement à mettre la meilleure équipe possible sur scène, sans rien sacrifier de cet objectif en faveur d’un flux de contenu.
« Une grande partie de notre objectif ces jours-ci était simplement d’être aussi compétitifs que possible, et cela a été notre objectif et notre chemin vers le succès », a déclaré Etienne. « Nous ne sommes pas des artistes, carrément. »
Même si les propriétaires de LCS reconnaissent qu’ils appartiennent à l’industrie du divertissement, ils croient également que rien n’est plus divertissant que de gagner.
Même en gardant à l’esprit la défaite d’hier, Cloud9 a remporté trois des six derniers titres LCS, avec au moins un titre au cours de chacune des quatre dernières saisons. Avant que Cloud9 ne remporte son deuxième titre LCS en 2020, Team Liquid venait d’en remporter quatre de suite.
« Vous devez vous demander : « Construisez-vous une équipe de création de contenu ou construisez-vous une équipe pour remporter un championnat ? », a déclaré le propriétaire de Liquid, Steve Arhancet. « Si votre priorité est de remporter un championnat, alors vous choisissez les meilleurs joueurs possibles. Période. Fin de l’histoire. »
Arhancet a spécifiquement mentionné qu’il n’avait pas recruté des joueurs comme Bjergsen ou Doublelift parce qu’ils apportaient des perspectives de contenu à l’organisation, mais plutôt parce qu’ils étaient les meilleurs agents libres disponibles au moment où ils ont rejoint son équipe. En parlant de sa stratégie pour développer l’image de son organisation sur le marché actuel, Arhancet a déclaré qu’il n’aimerait pas s’appuyer sur « un créateur, un contenu gras, ou une validation superficielle ou un clic, quoi qu’il arrive sur YouTube ».
Dans le cas de Disguised Toast, un créateur comptant plusieurs millions d’abonnés sur YouTube, il a déjà une longueur d’avance dans le domaine du contenu. Pour compléter la partie compétitive, son équipe, Disguised, vient de remporter la Ligue nord-américaine des Challengers, renforçant ainsi sa marque sur scène et en dehors. Pourtant, il fait face à une bataille difficile, car remporter un tournoi de niveau deux ne peut attirer qu’un nombre limité de regards sur votre produit, et obtenir une place dans une ligue avec des machines à sous de franchise limitées est un pari difficile.
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Lors de la conférence de presse d’hier, Toast a même cité d’anciens joueurs comme Arhancet, ainsi que le propriétaire de TSM, Andy Dinh, qui ont tous deux joué en tant que professionnels de LoL. brièvement avant de passer à des rôles de propriétaire à temps plein – comme modèles expliquant pourquoi les organisations enrichies par la communauté peuvent entrer au rez-de-chaussée et décoller.
« Les organisations de création de contenu étaient en quelque sorte les initiateurs », a déclaré Toast. « Cela fait si longtemps que les gens oublient qu’en NA, il y avait beaucoup d’organisations de création de contenu, mais si vous regardez en dehors de NA en ce moment, vous avez Ibai (KOI), Bruno avec LOUD… c’est juste parce qu’ils sont plus connectés. en termes de construction d’une histoire, donc la formule a fonctionné pour des personnes extérieures à NA.
Il reste encore à voir si cette formule peut fonctionner ou non en Amérique du Nord aux côtés d’équipes qui ont historiquement donné la priorité à la victoire et le contenu au second plan – mais pour un streamer/propriétaire de niveau deux, obtenir une place dans un panel aux côtés des hauts gradés du LCS est un signe que cela pourrait bien être le cas.
Si DSG se retrouve effectivement sur la scène des LCS l’année prochaine, cela pourrait suffire à prouver que les artistes ont tout autant le droit de concourir que les concurrents.