La première pensée qui vous vient à l’esprit lorsque vous pensez à VALORANT « en sueur » joueurs est probablement les efforts que vous rencontrez dans Unrated ou Swiftplay. Mais dans les heures précédant le début des jours de match de Champions 2023, vous avez pu voir une version beaucoup plus encourageante de VALORANT « en sueur ». Ventilateurs.
Dans le cadre des modules complémentaires VCT Champions de Riot Games, un Fan Fest a été organisé pour les joueurs de tous niveaux tôt le matin pendant la finale sur le parking du Kia Forum. Les fans impatients qui se levaient tôt et de bonne heure à 8 heures du matin, heure locale – certainement pas aux heures de jeu – pourraient avoir la chance de se rencontrer.
Certains fans se sont immédiatement déplacés et l’événement a atteint plusieurs centaines de personnes avant que les portes de l’arène ne s’ouvrent enfin. Regarder et entendre plusieurs personnes qui ne se sont rencontrées qu’en ligne, certaines même qui ne se connaissaient que par leur nom d’utilisateur Discord, se rencontrer enfin en personne était vraiment touchant et doux. Même ceux d’entre nous dans les médias qui ne se sont entendus que lors de conférences de presse numériques ont pu partager ce sentiment.
Mais une chose qui m’a vraiment marqué pendant les festivités d’avant-match, outre le terrible tir sauté d’Acend Elevated et que j’ai vu depuis le terrain de Red Bull, c’est la quantité de marchandises qui étaient entre les mains des gens et qui s’envolaient des tribunes. VALORANT les fans sont prêts à dépenser, ce qui pourrait apporter un certain soulagement à l’approche de l’hiver esports.
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Ce terme a été utilisé à outrance au cours de la dernière année, alors que l’industrie dans son ensemble se remet des valorisations et des chiffres d’investissement gonflés d’avant la pandémie. Même si cela est finalement bon pour la croissance à long terme, il y aura d’importantes difficultés de croissance, sous la forme de fermetures d’organisations, de réductions de salaires et de contenus, et de pertes d’emplois.
Comme toujours, la question se résume à savoir comment les organisations d’esports gagnent de l’argent en ces temps difficiles. Eh bien, l’une des rares voies rentables pour les organisations peut être la marchandise. Tout ce qui a été dit sur Sentinels à la suite de leur lancement de financement participatif, la fabrication et la vente de produits dérivés ont été rentables pour eux, et ces bénéfices sont passés d’environ 1,3 million de dollars en 2021 à 1,9 million de dollars en 2022.
En se promenant dans le Fan Fest, j’avais l’impression qu’au moins les deux tiers des fans portaient soit des maillots d’équipe, soit des maillots officiels de VALORANT. marchandise. Et les files d’attente les plus longues en dehors de celles pour rencontrer les influenceurs étaient celles pour l’équipement. Dès que les gens entraient dans la salle, c’était une course folle vers les magasins à l’intérieur pour récupérer des articles de grande valeur comme des peluches et des sweats à capuche.
Le samedi a été de loin le plus chargé, car il s’agissait à la fois d’un week-end et de la grande finale. Il y avait beaucoup de maillots Paper Rex et Evil Geniuses, mais aussi des maillots supportant Fnatic, Liquid, 100 Thieves, Cloud9, Sentinels, FaZe et TSM. Les files d’attente étaient encore plus longues et le nombre de sacs entre les mains des gens était à son plus haut niveau.
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C’est donc bien beau pour Riot, mais qu’en est-il des organisations qui cherchent à survivre ? Cela m’a prouvé que les fans se soucient vraiment de VALORANT. et sa scène esports, même s’ils sont plus susceptibles de soutenir des joueurs individuels que des équipes. Les fans d’esports ont été considérés comme plus avares que les fans de sport traditionnels, mais entre les produits dérivés et les éléments du jeu comme le pack Champions et, espérons-le, les éventuels skins des équipes partenaires, cela pourrait enfin changer.
Les équipes et les organisations devront apprendre à capitaliser sur plus que de simples produits commerciaux si elles y parviennent, mais il s’est avéré qu’il s’agit d’une arme rentable pour les entreprises qui ont vraiment eu du mal à devenir rentables. Si vous parvenez à inciter les fans à aller se tenir dans un parking brûlant de Los Angeles pour acheter des marchandises en masse, alors peut-être que le marché des fans d’esports est plus lucratif que nous le pensions.
En conséquence, peut-être qu’un plus grand nombre de personnes survivront à l’hiver que nous le pensions.