Astralis fait des pas importants avant Counter-Strike 2, mais la communauté n’est pas tout à fait sûre de ces manœuvres. Astralis a annoncé la libération de deux membres clés du personnel, Kasper Hvidt et Nicolai « HUNDEN » Petersen le 21 juin, ce qui a conduit à l’une des réponses les plus bizarres des fans de mémoire récente.
L’organisation danoise a embauché l’ancien joueur de handball professionnel Kasper Hvidt en 2017 pour apporter une «vraie» expertise sportive à l’organisation d’esports. Ce mouvement a propulsé Astralis vers la plus grande course de CS:GO histoire, au cours de laquelle ils ont remporté trois majors consécutives et tout le reste.
La contribution de Hvidt à ce succès ne peut être sous-estimée, mais le consensus général est que son temps a tout simplement manqué. Astralis actuel est loin de cette équipe gagnante du championnat et l’organisation a clairement décidé qu’il était «temps de changer», comme indiqué dans son annonce officielle.
Si le départ de Hvidt a été accueilli avec le sentiment commun que sa collaboration avec Astralis avait simplement suivi son cours, celle de Hunden était, dirons-nous, un peu plus conflictuelle. HUNDEN a été officiellement signé par Astralis en tant qu’analyste en chef en janvier 2023, mais le mot clé ici est « officiellement ».
Selon une série de rapports de Richard Lewis plus tôt cette année, HUNDEN était en contact avec Astralis dès avril 2021. Il aidait à construire l’équipe et recrutait activement des joueurs pour Astralis tout en étant toujours sous contrat avec Heroic.
Ce n’est que la pointe de l’iceberg. HUNDEN a purgé non pas une, mais deux longues interdictions pour avoir enfreint diverses règles. Tout d’abord, il a fait partie du scandale des bogues de coaching de 2020 qui a conduit à des dizaines de CS: GO les entraîneurs étant bannis des compétitions. Puis, un an plus tard, il a de nouveau été banni pour avoir divulgué des documents confidentiels à une organisation rivale alors qu’il était sous contrat avec Heroic.
À la lumière de tout cela, la signature de HUNDEN par Astralis immédiatement après la levée de sa dernière interdiction a été fortement critiquée. Si l’organisation pensait que la libération de Hunden serait alors acclamée par tous, cette hypothèse était fausse.
Les fans sont perplexes face à la volonté d’Astralis de traverser le cauchemar des relations publiques qu’est Hunden juste pour le virer six mois plus tard. Ce ne sont pas seulement des fans réguliers non plus. L’ancien joueur d’Astralis Lucas « Bubzkji » Andersen est également surpris des actions de son ancien employeur, affirmant que s’ils étaient prêts à accepter les bagages fournis avec HUNDEN, ils auraient au moins dû s’en tenir au plan initial.
Astralis se prépare clairement pour CS2 avec ces changements majeurs et seul le temps nous dira si l’organisation a choisi le bon chemin. Cependant, à travers les lentilles actuelles, ses mouvements organisationnels semblent de plus en plus casse-tête.