The Guard remporte l’Ascension des Amériques et accède au plus haut niveau de VALORANT compétitif c’est-à-dire que la VCT Americas League est l’un des grands triomphes de l’histoire récente de l’esport. Une équipe de joueurs s’est soudée malgré les opportunités d’aller ailleurs et a remporté une promotion unique pour aller jouer dans la cour des grands.
Comme si une histoire comme celle-là ne suffisait pas à elle seule, les jeunes joueurs qui l’ont écrite ont également dû faire face à des doutes et à de véritables inquiétudes quant à leur avenir à long terme provoqués par des licenciements massifs chez The Guard. Et alors qu’ils avaient naturellement peur, leur entraîneur Josh « JoshRT » Lee a réussi à les garder concentrés sur la solution ultime à leurs préoccupations : gagner.
« C’était vraiment effrayant pour eux », a déclaré JoshRT au créateur de contenu d’Acend, Donnie « Elevated » Chell, dans une récente interview. « Je devais les rassurer que quoi qu’il arrive, nous sommes un si bon groupe [that] nous pouvons faire en sorte que cela fonctionne. Pendant toute la saison, j’ai promu « Soyons des résolveurs de problèmes » ; ce n’est qu’un autre problème à résoudre.
Fin février, The Guard a licencié tous les employés de ses équipes de contenu, sociales, de talent et de création. Kroenke Sports & Entertainment, le groupe propriétaire de The Guard ainsi que des Los Angeles Gladiators (OWL) et des Los Angeles Guerrillas (CDL), n’a effectivement gardé que les personnes nécessaires pour concourir dans ses différentes divisions d’esports.
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Pour les VALORANTS joueurs, cela s’est produit en plein milieu de la première division NA Challengers de l’année, et The Guard a même perdu son tout prochain match lors d’une défaite 2-0 contre TSM. Mais plutôt que de laisser les joueurs s’attarder sur des choses hors de leur contrôle, JoshRT a demandé à l’équipe de se concentrer sur ce qu’ils pouvaient eux-mêmes réparer, comme leur jeu sur Lotus, Split et Fracture. « Être myope a aidé, » dit-il, « [and] être concentré sur le travail.
Même lorsqu’ils sont revenus à leurs victoires, JoshRT a déclaré que toute l’équipe se sentait obligée de continuer à gagner, tout le monde ayant l’impression de « jouer pour son travail » pendant les éliminatoires de NA et l’Ascension. « C’était une pression élevée, des enjeux élevés, [but] nous nous sommes préparés toute l’année pour ce moment, donc la pression n’était pas écrasante pour nous », a déclaré JoshRT. « En fait, nous jouons beaucoup mieux avec la pression, et cela se voit. »
L’entraîneur a admis qu’il n’avait aucun plan pour l’intersaison, étant donné qu’il était tellement concentré sur la victoire de l’Ascension. Dans la perspective de la saison prochaine, JoshRT espère pouvoir trouver un personnel d’entraîneurs avec qui travailler pour VCT Americas. Que l’équipe joue ou non en tant que The Guard doit être déterminé, les propriétaires cherchant apparemment à fermer ou à vendre ses franchises CDL et / ou OWL.