Si vous êtes Riot Games et que vous lancez un nouvel agent pour VALORANT, vous devez emprunter un chemin délicat. D’une part, vous ne voulez pas d’un agent qui casse complètement le jeu et domine la méta sur toutes les cartes, comme Chamber et Astra l’ont fait peu de temps après leur première sortie. Mais vous ne voulez pas non plus un raté qui est largement ignoré.
En regardant en arrière le récent trio de nouveaux agents, il est presque certainement évident que Harbour a été un raté. Le contrôleur de maîtrise de l’eau a été mis de côté par la majorité de la base de joueurs dans tous les modes de jeu, et même ses apparitions légèrement plus fréquentes au niveau professionnel n’ont pas été bien accueillies.
Sur toute l’année 2023, depuis le début de VALORANT Épisode six, Harbour a toujours été le deuxième agent le moins choisi, derrière seulement Astra selon Blitz.gg. Astra, à tout le moins, était considérée comme un agent très puissant lors de son lancement en 2021, et était assez populaire pendant un certain temps, de sorte que son statut actuel peut être attribué à une sorte de surcorrection de Riot pour la rendre moins dominante. Harbour n’a pas cela sur lequel se rabattre cependant; il a commencé faible et les buffs minimes qu’il a reçus ne l’ont pas rendu plus fort.
Cette faiblesse a fait de lui une arrière-pensée complète en compétition. Au moment d’écrire ces lignes, lors de l’acte 1 de l’épisode 7, il est l’agent le moins choisi dans la majorité des rangs, y compris Radiant et les trois rangs immortels, ainsi que le rang le plus peuplé du jeu en argent.
J’admets que j’ai aimé jouer à Harbour lors de sa première sortie, en particulier sur Haven et Pearl, car il était relativement facile à utiliser et il pouvait placer une tonne de couverture entre ses murs d’eau et ses capacités Cove. Mais il n’y avait pas de coup de poing dans son kit, rien qui aidait à éliminer les défenseurs cachés sur des sites lors d’exécutions comme la paranoïa d’Omen ou la molly de Brimstone ou la morsure de serpent de Viper. Et son ultime ressemble plus à une nuisance qu’à une capacité puissante qui pourrait altérer un tour.
Ne vous contentez pas de me croire sur parole ; lorsque Harbour est sorti pour la première fois en octobre 2022, plusieurs joueurs professionnels ont noté les mêmes faiblesses. Le leader du jeu NAVI, ANGE1, a souligné qu’il était le seul contrôleur sans aucune sorte de pouvoir d’arrêt, et l’analyste des Sentinelles, DrewSpark, a affirmé que son plus gros défaut était que son utilité trahissait toujours sa position.
Même avec ces lacunes, Harbor a vu une certaine utilisation au niveau professionnel en 2023, principalement dans un duo de contrôleurs à double paroi avec Viper. Communément appelée stratégie de la « tranche de pizza », les deux agents utilisent leurs murs pour diviser les sites en sections plus petites que les attaquants peuvent nettoyer plus facilement. Mais ce n’est pas le plus populaire; Les crashs de la star de NRG ont déclaré que la méta était « ennuyeuse » dans une interview sur scène au Masters Tokyo, affirmant que cela ne faisait que conduire à plus de pulvérisations Phantom à travers la fumée. La composition Harbor-Viper peut également être difficile à regarder, surtout si les deux équipes l’exécutent, car l’écran est dominé par des murs verts et bleus.
Depuis la sortie de Harbor, VALORANT a lancé deux autres agents dans Gekko et Deadlock. Actuellement, Deadlock se situe dans la moitié supérieure des agents en termes de taux de sélection, tandis que Gekko se situe juste en dessous de la mi-chemin dans tous les modes de jeu. C’est le point idéal que Riot devrait viser avec de nouveaux agents, ceux qui sont viables et répondent à un besoin mais ne sont pas extrêmement dominants. Si Harbour veut finalement atteindre ce point, une mise à niveau sévère de son kit est nécessaire, car il est actuellement incapable de faire des éclaboussures significatives.