Il y a une semaine, Movistar Riders ruinait un tir manqué à CS: GO dernier Major, à défaut de se qualifier pour BLAST Paris avec des sorties anticipées aux éliminatoires européennes du RMR. Mais le 30 avril, l’équipe espagnole a défié les pronostics à l’autre bout du monde à l’ESL Challenger Melbourne.
Recevoir une invitation tardive à DreamHack down under après Les MongolZ se retirent pour préparer ParisMovistar Riders est resté invaincu pour remporter l’ESL Challenger Melbourne, le prix de 50 000 $ et une place dans la saison 18 de l’ESL Pro League.
« C’est incroyable. Nous avons été invités au dernier moment, nous sommes venus ici et avons remporté le trophée », a déclaré Alejandro ‘ALEX’ Masanet après leur victoire 2-0 (16-10, 16-13) contre les autres représentants européens Bad News Eagles. « C’est super spécial pour nous. Nous avons travaillé dur pour cela.
C’est la deuxième fois que Movistar Riders rencontre BNE sur LAN en 2023, tombant face aux Kosovars au CCT Central à Malte en février 2023. « Je pense que nous sommes une équipe complètement différente depuis CCT », a déclaré ALEX. « Nous avons acquis une confiance et une expérience importantes là-bas et lors de la saison 17 de l’ESL Pro League, et cela a finalement compté. »
Les coureurs de Movistar ont passé la majeure partie de 2023 à concourir uniquement en ligne en Europe, sans réussir à faire une brèche dans divers tournois de niveau inférieur. Mais sur LAN, l’équipe est une bête différente. C’est un élément de leur jeu qu’ALEX et l’entraîneur Galder « bladE » Barcena ont travaillé à améliorer.
« C’est quelque chose sur lequel nous essayons de travailler parce que nous savons que nous sommes une équipe différente sur LAN, mais presque chaque match a été en ligne pour nous », a déclaré ALEX. « [In Melbourne] cependant, nous nous sommes sentis très excités – nous avons joué comme nous l’avons fait à l’entraînement. Quoi qu’il en soit, nous le faisons mieux fonctionner sur LAN.
Sans la pression de l’attente, les Espagnols ont sauté sur leurs adversaires à Melbourne, qui ont apparemment été pris au dépourvu, l’équipe battant Rare Atom et ECSTATIC en route vers le trophée.
Mais ce sont leurs deux victoires contre Bad News Eagles – une au meilleur des uns en phase de groupes et la meilleure des trois finales – qui ont été les plus impressionnantes, surtout compte tenu de leur bilan contre les natifs du Kosovo. « Ils n’ont pas fait les choses qu’ils font habituellement », a déclaré ALEX, soulignant les lacunes de BNE sur Ancient lors de la grande finale.
« C’était très facile de prendre le contrôle à mi-chemin—lorsque nous les avons affrontés la dernière fois, ils ne nous ont pas laissé jouer confortablement. Aujourd’hui, c’était complètement différent. »
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«Quand j’ai réalisé cela, j’ai dit à dav1g qu’il pouvait tout prendre au milieu et que je pouvais changer un appel à mi-parcours. J’ai essayé de mélanger et de faire des choses différentes à chaque tour, et c’était difficile pour eux de s’adapter.
Le plus mémorable pour ALEX et la tenue Movistar Riders était la foule. Cela fait sept mois que l’Australie n’a pas vu Counter-Strike de premier plan à DreamHack en septembre dernier, et le public était avide d’action, en particulier pour les héros locaux Grayhound, qui sont tombés dans des circonstances tragiques contre BNE en demi-finale.
« C’était, pour moi, le meilleur événement ESL Challenger », a déclaré ALEX. « La foule soutenait tout le monde à la fois, c’était drôle de jouer avec cette foule. »
Manquer l’EU RMR, et donc le BLAST Paris Major, avait mis un frein aux plans de Movistar Riders pour le reste de l’année civile, mais l’équipe sera de bonne humeur après une victoire aussi capitale. L’équipe espagnole rentre chez elle pour un camp d’entraînement avant sa prochaine ronde de tournois après le Major de Paris.