L’Overwatch Les grandes finales de la ligue sont toujours un incontournable de la saison de la ligue, entraînant généralement une foule massive quelque part aux États-Unis pour encourager les meilleurs joueurs du monde. Mais en 2023, pour la première fois dans l’histoire de la ligue, ces finales se dérouleront en dehors des États-Unis.
Les matchs finaux des séries éliminatoires de 2023 et la grande finale seront organisés par le Toronto Defiant au centre-ville de Toronto, au Canada. Le Mattamy Athletic Centre, qui a accueilli le tournoi Summer Showdown LAN 2022, accueillera désormais le plus grand événement OWL de l’année. Les séries éliminatoires commencent le 28 septembre, la grande finale étant prévue pour le 1er octobre.
Historiquement, c’est une coutume pour les États-Unis d’être les hôtes des finales OWL, que l’équipe « à domicile » se rende aussi loin dans le tournoi. Le New York Excelsior a accueilli la première grande finale OWL en 2018 à Brooklyn, bien qu’il n’ait pas réussi à vaincre le London Spitfire et le Philadelphia Fusion. La même chose s’est produite l’année suivante, Philadelphie accueillant la finale 2019 entre San Francisco Shock et Vancouver Titans.
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Après la montée de la pandémie de COVID-19, les finales 2020 et 2021 se sont jouées en ligne, certaines LAN revenant vers la fin de la saison 2021. Cette deuxième saison avait en tête un lieu de finale – Los Angeles – mais a été annulée pour des problèmes de santé en raison de la variante Delta de COVID-19.
Les fans d’OWL ont enfin vu le retour des finales en direct en 2022 au même endroit que les événements BlizzCon précédents. Anaheim, en Californie, a accueilli le Dallas Fuel contre le San Francisco Shock dans ce qui s’est avéré être une série passionnante et le couronnement d’un nouveau champion du Fuel.
Désormais, une nouvelle équipe aura le grand événement comme domicile, similaire à ce qu’Excelsior et Fusion avaient avant la pandémie. Compte tenu de leur sortie anticipée lors des éliminatoires de la phase de printemps, le Toronto Defiant devrait effectuer une course améliorée lors de la phase d’été pour se qualifier automatiquement pour les séries éliminatoires ou devra autrement se battre dans la tranche des éliminatoires. La malédiction de manquer votre événement à domicile est courante, même si cela ne s’est pas produit depuis près de quatre ans.
La route vers les éliminatoires OWL commencera avec les qualifications de l’étape d’été de cette semaine, avec des play-ins de la dernière chance prévus pour la mi-septembre.