Lorsqu’il s’agit de partenariats actifs entre professionnels VALORANT joueurs et organisations nord-américaines de VCT, Sam « s0m » Oh et NRG sont dans l’air raréfié.
Depuis que j’ai rejoint NRG VALORANT le 7 octobre 2020s0m a eu 18 coéquipiers différents (y compris les substituts) et a participé à au moins 34 événements et 146 séries au cours de son passage de près de 30 mois avec le programme, selon Liquipedia.
À l’approche du VCT 2023, cependant, il n’y a peut-être aucun membre de l’équipe NRG qui ait été plus sous pression que le joueur de 20 ans. Le 30 septembre 2022, quelques jours après avoir obtenu sa place VCT Americas avec Riot Games, NRG a retiré Daniel « eeiu » Vucenovic, Ethan Arnold, Ian « tex » Botsch et James « hazed » Cobb de sa liste active. Comme le retour solitaires0m s’est soudainement retrouvé à changer de rôle pour devenir contrôleur à plein temps et à se tenir aux côtés de quatre des artistes les plus éprouvés au monde du VCT dans l’ancien noyau d’OpTic Gaming et l’ancienne star du duelliste de FunPlus Phoenix, Ardis « ardiis » Svarenieks.
La semaine dernière, s0m a parlé avec Moment Of Game des attentes qui l’entourent depuis l’intersaison et de la façon dont il pense les avoir satisfaites.
« Avant le Brésil, je devais faire mes preuves et prouver à tout le monde que notre équipe était bonne, y compris moi », a déclaré s0m à Moment Of Game. « Nous voulions être premiers, mais cinquième-huitième [place]nous ne pouvons pas en être tristes. [It was] seul éliminé.
Lors de LOCK//IN, le premier tournoi et événement VCT international de s0m où seuls des agents contrôleurs jouent, le « streamer W » a donné aux fans de nombreux moments pour s’exciter. La liste remaniée de NRG a été à la hauteur de ses attentes, éliminant rapidement les KOI et les Giants de l’EMEA de manière impressionnante avant de tomber à court dans un instant-classique, map-three nail-biter à LOUD.
En tant que représentant de VCT Americas, l’entraîneur-chef de 100 Thieves, Michael « Mikes » Hockom, a hautement apprécié ce qu’il a vu de NRG lors du tournoi de lancement.
« Je pense que le noyau NRG, il était difficile de s’attendre à ce qu’ils échouent », a déclaré Mikes à Moment Of Game. « Je sais que les gens avaient des questions sur ardiis et s0m, mais je pense que ces gars-là ont également fait leurs preuves à LOCK // IN, en particulier s0m a pratiquement fait taire tous les sceptiques à son sujet. »
S0m a expliqué que bien qu’il ait joué le rôle de contrôleur sur les listes précédentes de NRG de temps en temps, ce n’était certainement pas à ce « haut niveau ». Sur trois séries à LOCK//IN, s0m a affiché un score de combat moyen de 212, un ratio kill-death de 1,1, 138 dégâts moyens par round et 82 passes décisives. Il pense qu’il a été « plutôt bon » sur les fumées jusqu’à présent, mais a également souligné qu’il voulait faire mieux – un effort qui n’est pas passé inaperçu par le leader du jeu Pujan « FNS » Mehta.
« En interne, pour lui en particulier, il est déjà dur avec lui-même », a déclaré FNS à Moment Of Game. « Il a de grandes attentes envers lui-même, ce qui [with] n’importe quel joueur de haut niveau, vous voudriez cela. En ce qui concerne les attentes externes des autres, évidemment, il a des fans, mais il a aussi des gens qui le considèrent comme la personne qui échoue et je pense que cela le motive également. Dans l’ensemble, nous sommes un groupe d’amis/famille assez décent, donc je sais qu’il est à l’aise avec nous.
Après une course passionnante avec NRG à São Paulo et un autre mois d’entraînement, s0m veut que les fans sachent que les attentes de l’équipe pour la division VCT Americas sont bien plus élevées qu’elles ne l’étaient pour LOCK//IN. Sa prédiction « pas biaisée mais c’est » pour les trois meilleures équipes qui restent debout quand tout est dit et fait sont NRG, LOUD et Leviatán.
« Surtout après être sorti d’un cinquième-huitième [place] perte, nous sommes définitivement plus affamés », a déclaré s0m. « Nous voulons remporter des victoires, faire une séquence, remporter un trophée peut-être. »
NRG commence son programme VCT Americas contre Leviatán le lundi 3 avril à 14h CT.