Le monologue du milkshake n’est que le début.
À la fin des années 2000, alors qu’Internet passait de son ère du Far West à son état actuel dominé par les médias sociaux, il y avait un mème : un court clip vidéo sorti de son contexte de Paul Thomas Andersonle film alors récent, Il y aura du sangmettant en vedette Daniel Day-Lewis. Dans le clip, Daniel Plainview (Day-Lewis), un homme en sueur et moustachu, se tient devant un autre homme, qui est assis sur le côté gauche du cadre et a l’air assez désemparé. L’homme à la moustache a son doigt pointé juste devant le nez de l’autre homme, comme s’il était sur le point de l’effleurer. Parlant avec beaucoup de conviction, il dit quelque chose qui, sans contexte, semble complètement absurde. « Je… bois… ton… milk-shake !» Il ponctue cette déclaration en faisant un bruit de succion fort et prolongé avec sa bouche, en retirant son doigt avant de crier une fois de plus. « Je le bois !”
La mère de personne ne s’est synchronisée sur les lèvres sur TikTok, mais le clip est devenu un mème malgré tout. Il est devenu largement diffusé sur des sites comme YouTube et ytmnd.com, un site Web qui était autrefois un hotspot pour les mèmes Internet. Des remixes techno ont été réalisés, ainsi que des vidéos interpolant la chanson « Milkshake » de Kelis. Les gens l’ont recréé en portant des moustaches en papier de construction. Saturday Night Live a fait un croquis où Plainview (Bill Hader, faisant une impression étrange) a parcouru le pays en buvant les milk-shakes des gens avec une paille comiquement grande. C’était drôle pendant un moment, puis s’est estompé – c’était à l’époque où les mèmes se sont estompés – laissant « Je bois ton milkshake » comme la seule exposition que beaucoup de gens avaient à There Will Be Blood.
Ce que ces gens ne savent peut-être pas, c’est que cette scène, aussi mémorable soit-elle, se situe à la toute fin du film. Pour la majorité de ses deux heures et demie d’exécution, There Will Be Blood est une épopée tentaculaire sur un baron du pétrole impitoyable dans l’Ouest américain, avec toute la gravité que cela implique. Avec ses clichés grandioses du paysage désertique et le poids de l’histoire sur ses épaules, on se sent comme un film important – certainement pas le genre de film où un fou crie à Paul Dano sur les milk-shakes. Mais alors que le film emmène l’action de la frontière aux années folles pour son épilogue, il se déroule aux côtés de son protagoniste, révélant l’identité maniaque et violente du capitalisme moderne.
La frontière est l’opportunité pour Daniel d’être plus qu’un homme d’affaires impitoyable
Il convient de noter que le film ne se déroule techniquement pas à la frontière, car le gouvernement américain a déclaré la fin de la frontière en 1890. Mais les progrès ont progressé lentement en Occident, et même en 1911, il y avait des villes comme Little Boston, Californie. , sans eau pour leurs cultures et sans écoles pour leurs enfants. Lorsque Daniel balaie, se préparant à forer pour le vaste réservoir de pétrole sous Little Boston, il se vend aux habitants de la ville comme un bienfaiteur. Pour le prix de le laisser forer pour le pétrole, il promet de construire des écoles et de fournir l’irrigation afin que « le pain sorte de vos oreilles » – et en effet, sa présence semble aider la communauté à grandir et à prospérer. La frontière donne à Daniel l’occasion de se présenter comme quelque chose de plus qu’un homme d’affaires impitoyable (bien qu’il en soit un, sans excuses.) C’est Daniel comme il aimerait être vu, peut-être même Daniel comme il aimerait se voir : un bâtisseur, un créateur, un homme posant les fondations pour les générations futures.
Daniel Day-Lewis joue Daniel Plainview en tant que prédateur Apex
Daniel Day-Lewis, dans l’une des plus grandes performances du cinéma, joue Daniel Plainview en tant que prédateur au sommet essayant d’agir comme un homme – et réussissant surtout. Pendant une grande partie du film, il fait preuve de beaucoup de retenue, parle avec une autorité constante et reste poli. Même lorsqu’il s’emporte, comme il le fait avec un négociateur condescendant de la Standard Oil, il n’élève pas la voix : il menace d’égorger l’homme d’une manière sévère, presque paternelle. Ses paroles sont claires et utiles; il aime dire qu’il préfère le « franc-parler », et même si c’est clairement un moyen de baisser la garde des gens, ce n’est pas entièrement faux. Lorsqu’il utilise la violence mortelle, comme il le fait contre son faux demi-frère, il réprime sa rage évidente, sa main tremblant à peine alors qu’il tient le pistolet. La bête est tenue en échec.
Puis le film saute en 1927, et Daniel Plainview n’a plus à faire semblant. Ayant passé quinze ans dans un manoir somptueux à tremper dans le whisky et la misanthropie, il regarde chaque visiteur, même son fils adoptif HW, avec un mépris ivre. Il marmonne, il lorgne, il se moque. Il peut encore parler avec éloquence, mais il tombe parfois dans des railleries pétulantes : « J’aimerais t’entendre parler à la place de ton petit chien, ouaf ouaf ouaf ouaf ouaf ouaf !” Il est assez riche pour plusieurs vies – il n’a plus besoin de charisme, et n’a plus besoin de se vendre en tant que bâtisseur. Il peut enfin faire ce qu’il a toujours voulu faire.
Nous arrivons ainsi dans l’austère piste de bowling aux murs blancs de Daniel Plainview. Contrairement aux endroits sombres et poussiéreux de la frontière, la piste de bowling est froide et stérile, avec des planchers en bois poli et un tableau de bord qui n’a probablement pas été utilisé depuis des années. Cela peut sembler démodé à nos yeux, mais pour 1927, c’était le summum du luxe. C’est la pièce la plus moderne de tout le film, et pourtant c’est aussi là que se déroulent ses moments de cruauté et de violence les plus choquants. Éli dimanche (Paul Dano), le prédicateur suffisant qui avait auparavant humilié Daniel, revient en rampant en offrant de vendre une propriété riche en pétrole ; Daniel est d’accord, mais seulement si Eli se déclare un faux prophète et la religion une superstition. Combattant des larmes de honte, Eli le fait, seulement pour que Daniel révèle que sa terre ne vaut rien : en utilisant les terres environnantes, il a vidé l’huile sous son nez.
Alors qu’Eli s’effondre et éclate en sanglots, Daniel semble prendre vie pour la première fois. Ses mouvements deviennent plus animés : il hoche la tête, il pousse l’épaule d’Eli comme une brute de lycée, il tape dans ses mains pour accentuer. Lorsqu’il dit à Eli qu’il n’est «que l’après-naissance qui s’est échappé de la crasse de sa mère», il a un sourire presque rêveur sur son visage. Quand il dit « ils auraient dû te mettre dans un bocal en verre sur la cheminée », il semble savourer la phrase : « verre jaaaaaar.” Finalement, il commence à beugler le mot « drainage », le braillant comme un âne : « draaaaaay-nage! Draaaaaay-nage, Eli, mon garçon ! À présent, il salive littéralement à cause de la destruction de son ennemi; ce n’est plus un vieux saoul, c’est un prédateur ravivé par l’odeur du sang.
La confusion autour du monologue « Milkshake » est intentionnelle
Le monologue « milkshake » peut être déroutant hors de son contexte, mais il est censé être un peu déroutant dans son contexte également. Daniel utilise une métaphore pour décrire comment il a pu aspirer le pétrole sous la terre d’Eli, mais venant d’un homme aussi simple et pratique que Daniel, quelqu’un qui apprécie le « parler franc », il semble sortir de nulle part. Même Eli, au plus profond du désespoir, semble complètement déconcerté alors que Daniel mime une paille géante et fait un drôle de petit dandinement vers lui. Cette confusion, cependant, est la réponse voulue : Daniel sait qu’il est si puissant qu’il n’a plus besoin de donner un sens.
Alors que Daniel lance des boules de bowling sur un Eli paniqué en hurlant « Je suis la troisième révélation ! », il est effrayant de voir à quel point cet homme, impitoyable mais digne, est tombé. Mais Daniel Plainview est-il vraiment tombé ? Ou est-ce là qu’il voulait être depuis le début ? Il a fait fortune dans le secteur pétrolier et, grâce à cette activité, il a aidé des communautés – peut-être même tout l’Ouest – à prospérer. Mais être un créateur ne satisfait pas Daniel : comme il le dit à son faux demi-frère plus tôt dans le film, « Je veux que personne d’autre ne réussisse. Il veut détruire des choses. Il veut voir ses ennemis ramper et mendier avant de se cogner la cervelle avec une quille. Il veut satisfaire chacune des pires pulsions du capitalisme, et grâce à la société qu’il a contribué à construire, il peut le faire en toute impunité. À la fin de Il y aura du sang, Daniel dit « J’ai fini. » Même lui ne semble pas y croire : alors que le 20e siècle avançait, des hommes comme Daniel ne faisaient que commencer.
