Grant Morrison a écrit une fois une histoire d’Animal Man qui a vu le héros de DC se retrouver face à face avec l’écrivain qui l’a réellement créé.
L’univers DC est plein de mystères, en particulier concernant la création de la vie. Qu’il s’agisse des mystères du mur source ou de la présence se manifestant sous la forme de Jack Kirby, de nombreuses questions se posent quant à ce qui a déclenché son existence. Cependant, en réalité, nous savons tous que le destin des personnages dépend des créateurs du livre, et cette notion a fait son chemin dans Animal Man # 25 (de Grant Morrison et Chaz Truog).
Suite à la mort de sa famille, Buddy Baker (alias Animal Man) tente de voyager dans le temps pour les sauver. Cependant, lorsqu’il remonte le temps, il découvre qu’il est invisible pour ceux qui l’entourent. Après avoir rencontré le Phantom Stranger, Baker rencontre Psycho Pirate et plusieurs personnages obscurs qui sont conscients du fait qu’ils sont tous des personnages fictifs.
Buddy se demande qui contrôle vraiment et pourquoi on l’a fait souffrir. Il rencontre finalement Merryman, qui lui dit qu’il est dans les limbes de la bande dessinée, un endroit où les personnages vont quand ils sont écrits hors des scénarios. Alors qu’il poursuit son aventure de découverte de soi, Animal Man découvre la ville de formation, un lieu de pouvoir créatif dans lequel il pourrait être en mesure de trouver la personne qui était finalement responsable de la mort de sa famille. Sa recherche le mène finalement à son créateur Grant Morrison, qui est connu dans ce monde simplement comme l’écrivain.
Morrison informe le héros que toutes ses pensées et actions sont en réalité scénarisées. Pour le prouver, l’écrivain force Baker à le tuer, réapparaissant simplement par la suite. Morrison montre ensuite à Animal Man ses bandes dessinées éponymes, expliquant à Baker que toute sa vie a été un produit de fiction, y compris la mort de sa famille. Le héros remet en question la cruauté de l’écrivain, demandant pourquoi ils ont tué sa famille. Morrison répond simplement que rien n’a d’importance dans le monde fictif de Baker et que tout n’est que le produit de leur imagination.
Les deux continuent leur discussion jusqu’à ce que l’écrivain s’ennuie et demande à Animal Man de combattre une série de méchants sur le thème des animaux. En fin de compte, Baker est renvoyé dans son monde, croyant que toute l’aventure n’était qu’un rêve. La course de Morrison sur la série se termine avec le retour de Buddy chez lui et la réunion avec sa femme et ses enfants.
L’écrivain est l’une des nombreuses forces omnipotentes de l’univers DC, bien qu’elles soient présentées comme étant encore plus puissantes que la présence, la version DC de Dieu. Grant Morrison a utilisé l’écrivain pour exprimer ses réflexions sur la mortalité, discuter de la mort de leur chat dans le monde réel et de la façon dont, contrairement aux bandes dessinées, elle ne pouvait pas être réécrite. L’écrivain a également expliqué comment ils se sentaient comme si leur vie était une série d’accumulations et de déceptions, similaire à celle de Buddy. Ces pensées sombres reflètent celles que chaque individu ressent à un moment donné de sa vie lorsqu’il rencontre des obstacles, et montre aux lecteurs qu’ils ne se connectent pas aux personnages qu’ils lisent, mais plutôt aux créateurs derrière les pages.
