Mon nez pourrait pousser si je prétendais que le conte classique était irréprochable.
Pinocchio est structuré de la même manière que l’une des Fables d’Ésope en ce sens qu’il a une thèse manifeste liée à son histoire : ne vous comportez pas mal, sinon de mauvaises choses vous arriveront. Ce n’est pas un message particulièrement répréhensible et a prouvé sa capacité à résister à l’épreuve du temps. L’histoire emblématique continue de prendre vie sur film plus de 80 ans après la sortie du classique de Disney en salles, et près d’un siècle et demi depuis la publication du roman. C’est une histoire remplie non seulement de magie, capturée avec plus d’éloquence dans certaines adaptations que d’autres, mais aussi d’un message moral qui pourrait servir d’étoile du Nord aux enfants alors qu’ils traversent les innombrables carrefours auxquels ils seront confrontés au cours de leur odyssée de croissance. Mais aussi incondamnable que le message puisse paraître, il présente des défauts majeurs qui pourraient égarer les enfants alors qu’ils tentent de naviguer dans leur monde encore inconnu. Pinocchio a un sous-texte sinistre qui prêche l’acceptation aveugle, qui refuse de faire la différence entre l’adoption et la compréhension.
Pinocchio est, comme tous les enfants, une page blanche amenée brutalement dans un monde complexe. La fée bleue lui accorde la vie comme le ferait un enfant accéléré. Bien sûr, il peut marcher et parler, mais il n’a aucune compréhension des subtilités du monde qui l’entoure. Son inconscience est souvent interprétée comme une comédie, mais cela signifie qu’il n’a aucune compréhension du bien et du mal. On lui dit d’écouter sa conscience, sous la forme d’un Jiminy Cricket absolument inutile qui est à plusieurs reprises indisponible pour consultation, qui lui dit d’éviter les tentations mais n’explique jamais quelles sont les tentations et comment elles pourraient l’attirer dans des actes répréhensibles.
Il veut écouter Geppetto lorsque l’horloger lui dit d’aller à l’école, mais ne comprend jamais quelles valeurs il pourrait tirer d’une éducation, ce qui le conduit à ne pas comprendre la différence lorsque Honest John séduit le garçon marionnette pour qu’il rejoigne le théâtre. On s’attend à ce que Pinocchio traverse ses premiers jours dans le monde sans comprendre la nature des valeurs que les gens (et les fées et les grillons) essaient de lui inculquer. Et cette déconnexion complète de ce qui est bien et de ce qui est mal est ce qui l’attire dans l’affiliation avec les personnes perverses (et les renards) qui incarnent les conséquences de sa prétendue mauvaise conduite.
Un manque de compréhension
Ce manque de compréhension le rend relativement dérangeant lorsque Pinocchio est puni. Il ne sait pas pourquoi il est plus souhaitable d’aller à l’école que de sauter et de rejoindre la troupe de Stromboli, mais l’histoire punit Pinocchio en demandant au maître de piste de l’enlever et de l’enfermer dans une cage. Il ne comprend pas comment les plaisirs de la bien nommée Pleasure Island ne fonctionnent qu’en surface et nuisent finalement à sa santé et à son développement, mais il est presque transformé en âne et expédié dans les mines de sel pour ses actions. Il semble immoral de punir Pinocchio parce qu’il ne comprend jamais les conséquences de ses décisions, ni les avantages de celles auxquelles il renonce, mais l’histoire choisit de le transformer en un remplaçant impuissant pour ceux qui devraient mieux savoir.
Il est facile d’expliquer cet aspect du conte en l’attribuant à un désir de narration simplifiée. Pinocchio a été créé pour représenter l’ordinaire, un emblème de ce qu’il faut pour qu’un enfant gagne son statut de vertueux. Ainsi, certains pourraient soutenir qu’une description explicite de son apprentissage de ce qui est bien et mal n’est pas essentielle. Mais l’interprétation du film par un enfant est susceptible de différer de celle d’un adulte, en raison du fait qu’il a tendance à ne pas être familier avec la nature du bien et du mal. L’histoire de Pinocchio peut influencer un enfant à faire ce qu’on lui dit de bien, mais cela ne lui donnera pas la sagesse de naviguer dans des situations inconnues et d’arriver à une telle conclusion. Tout comme l’incapacité de Pinocchio à comprendre pourquoi les actions commises sur Pleasure Island pourraient être destructrices, l’incapacité d’un enfant à comprendre quelle pourrait être l’option éthique dans une situation dont il n’a jamais été informé. Savoir quelles actions individuelles sont bonnes et mauvaises est beaucoup moins important que de savoir ce que signifie la morale et comment les mettre en œuvre lorsque l’inconnu vient inévitablement appeler, ce qui est le cas dans toutes les situations dans lesquelles Pinocchio se trouve.
La foi aveugle peut être problématique
Cette priorité donnée à l’action plutôt qu’à la compréhension peut être préjudiciable aux enfants qui pourraient finir par croire les personnes indignes de confiance. Ceux qui ne peuvent pas faire la différence entre moral et amoral sont susceptibles d’être victimes de mauvais conseils. Les enfants peuvent faire confiance aux messages de personnes qui ne savent pas réellement de quoi ils parlent parce qu’ils sont incapables de peser adéquatement leurs propres options et finissent par se retrouver dans des situations indésirables résultant de ce qu’on leur a dit être la bonne chose. Même une acceptation aveugle d’un message positif peut saper le point parce que la nature positive du message est très probablement perdue dans la traduction. Pinocchio est encouragé à faire confiance à sa conscience, mais sa conscience n’a pas encore été formée. Il ne peut pas fonctionner car il n’a aucune expérience et n’a reçu que des conseils (et il est constamment ailleurs car Jiminy Cricket est complètement incapable). Pinocchio ne peut pas différencier les conseils de Geppetto des paroles de tout le monde parce que sa conscience n’a pas été enseignée ni autorisée à raisonner par elle-même.
Et pour couronner le tout, l’histoire de Pinocchio, en particulier le film de Disney de 1940, est terrifiant. Se faire kidnapper par Stromboli et être mangé par Monstro est assez effrayant, mais la vue d’enfants transformés en ânes est carrément dérangeante. L’imagerie troublante signifie que le message est plus percutant, mais cela donne l’impression que les films essaient d’effrayer les téléspectateurs adolescents à « se comporter ». L’histoire finit par ressembler à une fable « ou bien », le type de résultat inévitable dont on dit généralement qu’il n’est le résultat que d’une infraction mineure. On a l’impression que les enfants peuvent être terrifiés à l’idée de faire ce qu’on leur dit être la bonne chose plutôt que d’être inspirés pour le découvrir par eux-mêmes. Ils ont peur de se conformer à quelque chose qu’ils ne comprennent pas et peuvent éventuellement être laissés dans l’ignorance lorsqu’ils n’ont plus personne pour les guider continuellement sur le bon chemin.
Il est très probable que les messages capricieux intégrés dans Pinocchio y ont été déposés involontairement. L’intention initiale était probablement de raconter une histoire magique d’un garçon en bois apprenant ce qu’il faut pour devenir digne d’être réel. Mais le résultat final est celui qui semble erroné, celui qui pourrait involontairement instiller des notions indésirables dans la tête de certains des plus jeunes téléspectateurs. Mais au moins, ils apprendront peut-être à ne jamais faire confiance à Jiminy Cricket, car il n’y a aucune chance que ce choix se passe bien.
