Richard Williams n’est pas le roi que son biopic l’envisage d’être.
Pendant tout le 21ème siècle, Vénus et Serena Williams ont dominé le tennis dans le domaine public. Les deux sœurs de Compton ont grandi pour devenir les visages d’un sport auparavant monopolisé par les riches. C’est un conte sur mesure pour le public américain, le type d’inspiration de la pauvreté à la richesse qui célèbre le pouvoir de la persévérance, le courage de la famille et une pincée de spectaculaire qui a séduit le public dans les salles de cinéma depuis que les salles ont montré des films. .
Ainsi, lorsque l’inévitable biopic entourant leur ascension vers le sommet a été annoncé, il était tout naturel que la vedette des sœurs ait été aspirée par leur père qui les a remplacées comme sujet de célébration. Attends quoi? Ça ne peut pas être vrai. Mais c’est exactement ce qu’est 2021 Roi Richard a fait. Au lieu d’attribuer les moments d’inspiration aux sœurs qui les ont réellement mis en scène, il a placé leur père follement excentrique et ancien entraîneur Richard Williams (Will-Smith) sur le trône, et a essayé de montrer comment le succès de Vénus et Serena a été orchestré par leur père. Directeur Reinaldo Marcus Vert fait de son mieux pour donner l’impression que son personnage principal mérite tous les éloges que le film lui adresse. Mais, malgré les intentions du cinéaste, King Richard fonctionne mieux comme une satire de la façon dont le succès change la perception publique de ceux qui y parviennent.
Richard Williams a un plan. Un plan de 85 pages sur la façon dont ses deux filles (biologiques) vont grandir pour devenir des joueuses de tennis professionnelles. Il l’a imaginé avant leur naissance et s’y tient tout au long de leur tourbillon d’un voyage allant de jouer sous la pluie dans les rues de Compton à une académie luxueuse en Floride et finalement sous les lumières les plus brillantes. Alors que ce sont les sœurs qui balancent les raquettes, le plan de Richard fonctionne comme la clé coincée dans le contact de l’opération. Ou du moins c’est ce qu’il veut faire croire à son auditoire. En réalité, il s’en sort encore plus que tout le monde. Richard est un homme dont l’expertise en tennis vient d’une dépendance aveugle à ce qu’il a appris des vidéos pédagogiques et des matchs à la télévision, mais son refus d’écouter les entraîneurs établis le fait ressembler à un ancien numéro un mondial.
Il est également beaucoup plus réactionnaire qu’il ne voudrait l’admettre, son « plan » prenant apparemment des virages à 90 degrés à chaque carrefour qu’il rencontre. Il insiste d’abord pour entraîner lui-même ses filles avant de se rendre compte qu’un instructeur plus expérimenté profiterait mieux à Venus et Serena. Il les laisse participer à des tournois juniors avant de changer de position et de les retirer de toutes les compétitions formelles. Il accorde à Vénus la permission de devenir pro avant de revenir sur sa décision et dit qu’elle doit attendre que le moment soit venu. Le générique de fin suggère que Richard Williams était un homme qui s’en tenait à son plan, mais une classification plus honnête de son implication le placerait comme quelqu’un dont l’attention est saisie par toute nouvelle théorie flashy qui entre dans sa périphérie.
Donc, son génie n’est pas aussi singulier que le film le laisse entendre. Peut-être que les prouesses de tennis de Vénus et Serena ont été absorbées ailleurs que dans le cerveau de leur père, mais au moins sa parentalité était suffisamment solide pour préparer le terrain à leur succès. Cependant, cela semble être une autre illusion par laquelle les cinéastes sont pris au piège lorsqu’ils tentent de nommer leur personnage titulaire digne de son titre royal. Richard Williams n’est pas un bon père. Les seuls enfants dont il semble vraiment se soucier sont ceux qu’il envisage de faire de lui une célébrité. Au début, le film fait de ses trois autres filles des membres à part entière de la famille. Mais alors que Vénus et Serena se montrent de plus en plus prometteuses, le reste de l’inclusion de la famille est rejeté comme sans importance, lisant comme si leur père ne les valorisait pas autant que ses deux joyaux. Il regarde au-delà des aspirations d’être bon pour les illusions d’être grand, donnant un coup de pied à un groupe de personnes, y compris sa femme, sur le trottoir en faveur de ce qui lui apportera le succès.
Celui du roi RichardLes points focaux de Richard Williams transcendent les autres parents de tennis dans son refus de réprimander ses enfants. Il est vraiment inconfortable et répugnant de voir d’autres parents lors des tournois de tennis pour jeunes faire honte volontairement et vilainement à leurs filles pour des performances perçues comme médiocres, et Richard fait clairement le vœu de ne jamais s’abaisser à de tels abus. Mais il est tout aussi dictatorial dans la vie de ses propres enfants, servant de type de parent tigre qui est régulièrement critiqué dans le discours public d’aujourd’hui. Ses filles ne sont pas tant des enfants que des pions dans son plan. Il ignore leurs propres personnalités et ambitions en faveur de celles qu’il leur a assignées. Il crée un programme de tennis exténuant qui ne leur accorde pas de temps pour apprendre à être des enfants. Le film est aveugle au fait qu’il est le même type de parent qui est si régulièrement ridiculisé. Mais parce que ses deux filles ont atteint la célébrité qu’il envisageait pour elles, il est présenté comme un héros, alors que sa faute professionnelle parentale est tout aussi flagrante que celles qu’il condamne.
Il y a une scène à la fin du film où Richard essaie d’expier ces méfaits, et sort Vénus et Serena de l’entraînement de tennis et les amène dans un parc d’attractions pour tenter de soulager certaines des pressions sur leur dos. C’est un geste noble, très apprécié des filles qui souffrent en effet du poids du monde, et du poids encore plus lourd des attentes de leur père. Mais cette compréhension du bonheur est gérée de la même manière que la plupart de ses autres actions, un acte qui montre la conviction de Richard que les émotions de ses filles peuvent être implantées à sa guise. Il croit qu’il peut leur dire quand et comment être heureux et tristes, comment ils devraient éprouver de la fierté et de la honte. Il sape l’agence de leur vie, et le petit geste de les emmener pour un jour de congé bien mérité ne compense pas toutes les libertés de l’enfance qu’il a annexées. Les éloges publics que Vénus et Serena reçoivent donnent envie aux gens de croire que la façon dont ils ont été élevés devrait être planifiée, de sorte que des actions qui seraient généralement condamnables sont interprétées comme louables.
La personnalité de Richard commence à émerger comme plus impérieuse qu’excentrique au fur et à mesure que ses actions sont disséquées. L’une des principales raisons pour lesquelles Richard retire ses filles du circuit junior est qu’il ne veut pas que les projecteurs brillent trop sur elles. Mais ses bouffonneries constantes le font briller beaucoup plus que si ses filles suivaient le chemin ordinaire, et le public commence à se rendre compte que ses motivations sont mieux définies par le désir de se mettre en lumière. Richard transforme ses filles en un cirque médiatique dont il est le maître de piste. Il fait d’innombrables apparitions à la télévision dans lesquelles il fait des déclarations farfelues, établissant la marque Williams comme un mélange de flamboyance et de tromperie. Non seulement il exerce des pressions pratiquement insurmontables sur les sœurs qui seraient absentes s’il restait silencieux, mais il diffuse leur concentration du tennis et de l’enfance sur la lutte avec le sens du spectacle de leur père. Il devient clair que son plan pour ses filles n’est vraiment qu’un plan pour lui-même, un plan qui le fait surfer sur la vague du succès de ses enfants pour élever sa propre stature tout en mettant de plus en plus de pression sur les deux radeaux qui le maintiennent à flot.
Mais la prise de conscience que Richard Williams n’est pas le roi que le film fait de lui finit par ne pas diminuer la qualité du film, mais déplace plutôt l’attention là où elle aurait dû être en premier lieu. Bien que Will Smith soit naturellement présenté comme la star de la série, et malgré ce que l’Académie aurait pu dire, la chaleur émanant du film vient de Saniya Sidney et Demi Singleton, les deux filles qui jouent Vénus et Serena. Là où Richard devient détestable, les deux filles attirent tous les éloges que méritent leurs homologues de la vie réelle, et les bouffonneries de leur père ne font que rendre les exploits qu’elles ont pu réaliser plus impressionnants. L’énergie de Sidney et Singleton ricoche l’une sur l’autre, mettant en valeur beaucoup plus de chimie l’un avec l’autre qu’avec Smith, qui semble toujours atténuer leur humeur. Leurs moments de rire partagés sont presque toujours séparés de son inclusion, ou parfois même à ses dépens. C’est une sorte de redressement cosmique du navire, où les deux personnages qui méritent le mérite de leur succès le prennent involontairement à l’homme qui a été placé à tort sur un piédestal.
Le résultat final de leur histoire provoque un moment de justice poétique lorsqu’il devient évident que pour toutes les raisons pour lesquelles Vénus et Serena sont devenues deux des plus grandes à l’avoir jamais fait, très peu d’entre elles impliquent Richard Williams. Le grand choix de Venus de devenir pro est finalement fait contre les recommandations de son père, et dès qu’elle est sur le terrain, sa capacité à briller est hors de ses mains. Son grand talent de tennis est finalement séparé de l’homme qui souhaitait s’en attribuer le mérite, et ses choix de vie les plus réussis vont à l’encontre des conseils de l’homme qui était censé être prophétique dans le département des décisions commerciales. La houle émotionnelle du film survient lorsque Vénus apprend à devenir sa propre femme en dehors du domaine de son père, montrant un homme qui pensait qu’il était un roi comme tout le monde.
Roi Richard n’a pas la capacité de porter un regard critique sur son personnage principal, mais le public n’est pas aveuglé par la même lumière. Ils sont capables de voir les pièges d’une personne que le film semble considérer comme une divinité, et leur compréhension des intentions du film invoque des commentaires sur la malléabilité des valeurs. Si Serena et Venus n’étaient pas devenues des joueuses de tennis professionnelles, et encore moins celles du calibre qu’elles se sont avérées être, l’histoire de Richard Williams serait soulignée par le mépris. Cela aurait été l’histoire d’un homme dont le manque de capacité d’auto-réflexion l’a placé en plein milieu de la meute de parents dont les propres ambitions ont ruiné celles de leurs enfants. Roi RichardLa satire de vient du fait qu’elle touche les mêmes points de l’intrigue qu’un film critique de son personnage principal toucherait, mais une combinaison de ton et de connaissance de l’identité de ses sujets donne l’impression que les mêmes actions problématiques sont celles digne d’éloge.
