Le dernier-né du scénariste-réalisateur Hirokazu Kore-eda prouve une fois de plus qu’il est l’un des cinéastes les plus humanistes du moment.
Les différentes œuvres époustouflantes du célèbre scénariste-réalisateur Hirokazu Kore-eda ont, assez souvent, porté sur les relations qui se développent via les familles trouvées dans un monde difficile. Dans les films qu’il crée, les gens sont imparfaits mais fascinants tout de même. Peu importe qui ils sont ou comment ils vivent, il y a un immense sentiment d’amour qu’il a pour chacun d’eux. Son plus récent, le drame du road trip Courtier, emballe cette même sensibilité avec des personnages richement réalisés et un casting qui donnent tous des performances exceptionnelles. Même lorsqu’il se perd un peu en chemin, le voyage que nous entreprenons est à la fois très doux et terriblement triste. Il y a beaucoup d’humour mérité même lorsqu’il commence à arracher votre cœur de votre poitrine, morceau par morceau douloureux.
Tout commence quand So-young (Lee Ji-eun) laisse son enfant à l’extérieur d’une boîte de dépôt d’église. Elle le fait sous le couvert de l’obscurité avec de la pluie qui tombe tout autour d’elle. Le bébé est ensuite pris en charge par Dong-soo (Gang Dong-won) et Sang-hyeon (Song Kang-ho). Cependant, plutôt que de suivre un processus normal, ils nettoient les images de sécurité de la femme et de son enfant qui se trouvent là. Vous voyez, le duo est ce qu’on appelle des « courtiers » qui dirigent une entreprise illégale consistant à fournir des enfants abandonnés aux parents pour adoption. Ils le font pour tous les frais qu’ils peuvent négocier et semblent le faire depuis un certain temps. Lorsque So-young revient chercher son fils, remplissant la promesse qu’elle a laissée sur une note qu’elle le ferait, ils finissent tous par convenir qu’ils iront terminer l’adoption illicite ensemble. Il faudra rencontrer plusieurs parents potentiels et beaucoup voyager dans une camionnette en mauvais état.
Pour compliquer les choses, à l’insu du trio, ils sont suivis par deux policiers qui espèrent les prendre en flagrant délit et les arrêter. Le vétéran Ji-Sun (Bae Doona) et son nouveau partenaire (Lee Joo-young) implantent l’opération à chaque tour supplémentaire. Alors que les premiers sont beaucoup plus attachés à la justesse de leur travail, les seconds sont de plus en plus incertains que ce soit la bonne chose à faire. Il se demande s’il peut s’agir d’un piège quelconque qui ne fait que blesser toutes les parties impliquées plus qu’elles ne l’ont déjà été. Il y a aussi une autre enquête policière autour d’un incident qui semble initialement étranger mais qui viendra s’écraser dans le récit principal. Tout cela est plutôt chargé, souvent au détriment du film, même si l’histoire s’installe bientôt dans quelque chose de sublime.
Au centre de cela se trouve Song Kang-ho. Beaucoup le connaîtront pour son travail similaire dans Parasite, mais il est aussi bien plus que cela. L’acteur a déclaré avant la première projection au festival qu’il y avait plus de lui-même dans ce personnage par rapport à ce travail précédent et cela s’avère indéniablement vrai plus cela dure. Vous pouvez juste sentir son charisme dans chaque plaisanterie qu’il fait ou dans chaque chanson qu’il se chante en conduisant le long de la route. Cela garantit que, alors que nous voyons les défauts de son personnage rester au premier plan et que certains de ses passés les plus douloureux résonnent dans le présent, nous le comprenons si profondément que cela fait mal. Certaines des scènes de fin qu’il obtient sont si sûres d’elles mais dévastatrices que vous vous asseyez juste en admiration au milieu de l’agonie. Avec une seule expression douloureuse ou une hésitation au cœur brisé, il brise la carapace charismatique que le personnage a construite autour de lui pour se protéger.
Bien sûr, aucun acteur ne peut porter seul un film comme celui-ci et tout le reste de la distribution est tout simplement magnifique. Lee Ji-eun commence son personnage comme étant plus naturellement prudent car, après tout, elle ne connaît pas ces hommes qui ont essentiellement kidnappé son enfant et lui ont menti en face à ce sujet. Sa colère justifiée s’avère tout aussi profonde que les moments plus calmes où elle réfléchit à ce que sera le meilleur avenir pour son enfant. Elle a été forcée dans une mauvaise situation après une mauvaise situation pour survivre, la dernière étant de faire un choix impossible entre élever son enfant elle-même et le donner à d’autres qui pourraient être en mesure de lui offrir une meilleure chance qu’elle. Même lorsque d’autres personnages la jugent, le film lui-même ne le fait jamais car il construit un portrait multidimensionnel de tout ce qu’elle est.
D’un autre côté, Gang Dong-won dont le personnage a lui-même été laissé dans un orphelinat par sa propre mère et le porte toujours avec lui toutes ces années plus tard. Le film révèle cette information non pas pour trouver des excuses à ses propres actions, mais plutôt pour aider à comprendre comment il est arrivé à la personne qu’il est maintenant. Chacun des personnages est celui pour lequel le film déborde de compassion sans jamais couper les coins ronds en se débattant avec leurs aspérités. Cela peut faire mal de les tenir si près et si étroitement, tout en les embrassant comme le fait le film.
Malgré toutes les façons dont il peut se perdre dans les mauvaises herbes des intrigues policières les moins convaincantes, qui finissent par se reconnecter, les scènes prolongées sans elles sont toutes belles à voir. Une conversation prolongée sur une grande roue vous coupe le souffle alors que les personnages envisagent leur avenir ouvertement et honnêtement. Lors d’un lavage de voiture, un invité inattendu du voyage transforme le banal en quelque chose de magique. Plus nous voyons ces personnages passer du temps ensemble, plus cela devient naturel et affectueux.
C’est tout un accomplissement car ce qu’ils entreprennent peut être un peu déséquilibré, d’une manière qui semble intentionnelle et d’autres qui ne le sont pas, avant de tout remettre en place. Bien qu’il y ait plus que quelques chicanes à avoir avec la façon dont la fin arrange les pièces ensemble, il y a tellement de travail dynamique à la fois derrière et devant la caméra. Quand tout est réuni, cela s’avère être une autre réflexion cinématographique poétique et patiente sur les familles que nous nous construisons de la part de l’un des meilleurs observateurs de l’humanité à l’avoir jamais fait.
Évaluation: B+
